El Tribunal Supremo canadiense sentenció el 29 de junio a Wal-Mart a pagar una compensación a 190 empleados a los que había despedido para evitar que formaran un sindicato, una decisión que afectará las operaciones de la empresa en Canadá.
Un total de cinco de los siete jueces del Tribunal Supremo dijeron hoy que el gigante estadounidense de distribución Wal-Mart violó las leyes laborales de la provincia de Quebec cuando en 2005 cerró un establecimiento poco después de que sus trabajadores formaran un sindicato.
El establecimiento de la localidad de Jonquière, a unos 200 kilómetros al norte de la ciudad de Quebec, se convirtió a finales de 2004 en el primero de Wal-Mart en Norteamérica en el que sus empleados formaron un sindicato.
Pero pocos meses después, en abril de 2005, Wal-Mart decidió clausurar el establecimiento y despedir a sus 190 empleados por considerar que no era rentable.
Sin embargo, el Tribunal Supremo dijo que Wal-Mart no había podido demostrar que el establecimiento tuviera dificultades económicas y aseguró que la empresa estadounidense cambió las condiciones laborales de sus empleados sin la autorización del sindicato y en contra de las leyes de Quebec.
El ente judicial ordenó que la disputa laboral sea revisada de nuevo por un mediador laboral que originalmente había decidido en favor de los empleados.Wal-Mart dijo en un comunicado que estaba “decepcionada” con la decisión judicial y que revisará la sentencia para “determinar” sus “próximos pasos”.
El cierre del establecimiento de Jonquière no es el único que ha realizado Wal-Mart en su lucha contra la sindicalización de sus empleados.
En 2009, otro Wal-Mart de Quebec fue clausurado pocos meses después de que sus trabajadores se unieran a un sindicato y consiguieran un convenio colectivo.
En 2010, los trabajadores de otro establecimiento de Wal-Mart en Quebec también se unieron a un sindicato. En 2011, la empresa solicitó a las autoridades laborales que impidiera al grupo operar como sindicato.
El sindicato canadiense y estadounidense United Food and Commercial Workers (UFCW) dijo en un comunicado que “año tras año Wal-Mart ha utilizado trucos sucios para evitar que sus empleados ejerzan su derecho democrático de unirse a un sindicato”.
UFCW añadió que la sentencia “es un gran hito positivo” que aclara los derechos de los empleados y las obligaciones de las empresas.